Az Endeavour a tervek szerint szombaton, közép-európai idő szerint kora délután indul a NASA Kennedy Űrközpontjából. Az előkészületek az űrügynökség szerint zökkenőmentesen haladnak.
Az űrsikló tizenhat napot tölt majd az ISS-en konstrukciós feladatokkal, emellett felviszi a japán Kibo laboratórium utolsó szegmensét, egy verandaszerű kísérleti platformot, melyet a labor külső burkolatához illesztenek majd. Az űrhajósok öt űrsétát végeznek, melynek során installálják az új modult, valamint új napelem-akkumulátorokat és tartalék alkatrészeket szerelnek fel.
Az Endeavour hétfős legénysége – melyet a veterán Mark Polansky parancsnokol – hétfőn érkezett meg a kilövési helyszínre. A hivatalos visszaszámlálás szerdán kezdődik. Eddig még az időjárás is megfelelőnek tűnik a hétvégi kilövéshez.
Amennyiben az Endeavour nem tud szombaton elindulni, a NASA ismét próbálkozhat június 14-én vagy 15-én. Aztán az űrsikló-programot a Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) és a Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) június 17-i kilövéséig szüneteltetik. Amennyiben a sikló nem tud júniusban elindulni, a NASA-nak július közepéig várni kell, amikor a Nap megfelelő szögben éri az állomást. Az Endeavour STS-127 misszió a NASA harmadik űrsikló repülése idén, és időben nem sokkal követi a sikeres Hubble szervizelési missziót.
hirado.hu