
A 10,4 méter átmérőjű fő tükörrel rendelkező obszervatórium a világ egyik legnagyobb optikai teleszkópja, mely a látható és infravörös fényt kutatja. A másik legnagyobb a Mauna Keán található, két Keck-teleszkóp, melyek fő tükre 10 méter átmérőjű.
A Nagy Teleszkóp mintegy 180 millió dollárba került. A pénz nagy része a spanyol kormánytól érkezett, további hozzájárulásokkal Mexikótól és a Floridai Egyetemtől. A hatalmas obszervatórium elkészítése hét évet ölelt fel, beüzemelését az időjárási körülmények és logisztikai nehézségek akadályozták.
Az új teleszkóp tesztmegfigyeléseit pénteken kezdi meg, a tudományos megfigyeléseket egy éven belül szeretnék elkezdeni. Az obszervatórium a La Palma sziget egyik hegyének tetején ül. Adaptív optikát alkalmaz, melyben alakváltó tükrök kompenzálják az atmoszféra általi fénytörést.
A Nagy Teleszkóp hatalmas, fénygyűjtő területe lehetővé teszi, hogy kitűnjön a halovány objektumok tanulmányozásában, mint amilyenek a korai univerzum bébi galaxisai. Emellett más csillagok körüli bolygókat és fekete lyukakat is megfigyelhet majd.
hirado.hu/BBC/New Scientist
2007.07.14. 09:47